De Sassafras 16 is een traditionele overnaadse tandem kano, die met behulp van moderne methoden zo licht mogelijk is gebouwd, waardoor hij gemakkelijk te peddelen en te dragen is.

Ze heeft een goede initiële stabiliteit en een uitstekende secundaire stabiliteit. Haar romp heeft een lichte rocker – niet bedoeld om in wildwater te manoeuvreren, maar om het natte oppervlak te verkleinen – waardoor ze bijna moeiteloos te peddelen is. Ze voelt soepel of ‘goed gedempt’ aan, wat kenmerkend is voor goede houten kano’s.

Net als veel traditionele kano’s is de Sassafras 16 symmetrisch, zowel aan de boeg als aan de achtersteven. Hierdoor kan een solo-peddelaar ‘achterstevoren’ op de voorste zitplaats zitten voor een betere trim.

Er bestaat ook een 12-foot solo-versie van de Sassafras, die wordt voortbewogen met een kajakpeddel met twee bladen.

De overnaadse kano is een eeuwenoud vaartuig, dat in de jaren 1880 al tot in de puntjes was verfijnd door ambachtslieden als J. Henry Rushton. De combinatie van lichtgewicht functionaliteit en eenvoudige, stijlvolle lijnen maakt de overnaadse kano tot een zeer gewilde boot.

Chesapeake Light Craft introduceerde de lapstrake Sassafras-kano's voor het eerst aan het eind van de jaren negentig. Deze fraaie kano's, vernoemd naar een rustige en schilderachtige rivier in het bovenste deel van de Chesapeake Baai, voelen zich thuis op rivieren, meren en in baaien. Ze zijn robuust genoeg om golven en de hekgolf van motorboten te trotseren en een flinke lading te vervoeren.

Het traditioneel bouwen van overnaadse kano's vereist uiterst geavanceerde vaardigheden en apparatuur. Dankzij het LapStitch™-proces van Chesapeake Light Craft is de bouwmethode nu ook toegankelijk voor beginners. Er zijn geen grondplaat, mallen, spanten of stoombuigingen nodig; het bouwen van een LapStitch™-kano komt in feite neer op het aan elkaar lijmen van alle voorgesneden onderdelen.

In 2011 waren er al honderden Sassafras-kano’s gebouwd en waren de 13 jaar oude ontwerpen toe aan een opfrisbeurt. De vernieuwde Sassafras 16 werd ontworpen voor de WoodenBoat Show van 2011. Met veel feedback in het achterhoofd waren we in 2014 klaar om de Sassafras 16 Mark II aan het publiek te presenteren. Verbeteringen ten opzichte van het origineel uit 1998 zijn onder meer grotere stabiliteit en laadvermogen zonder verlies aan snelheid of wendbaarheid, en een sterk vereenvoudigde bouw.

De romp van de Sassafras 16 bestaat uit 6 mm okoumé multiplex met glasvezelweefsel op de onderste gangen, zowel aan de binnen- als aan de buitenkant. Aan de boeg en de achtersteven zijn waterdichte drijfkamers aangebracht. De bouwset bevat voorgeboorde gaten voor de draad, puzzelverbindingen, computergestuurde schotposities en een gedetailleerde handleiding, waardoor deze bouwset uiterst gebruiksvriendelijk en toegankelijk is voor beginnende bouwers.